Chi tiết thông tin

Sydney, một sáng mùa hè đầu tháng 12/2008 đoàn chúng tôi gồm gần 100 sinh viên quốc tế, háo hức tập trung trước văn phòng IDP Sydney để chuẩn bị cho hành trình đi hái quả anh đào (cherry). Xe lăn bánh, thẳng tiến tới Young một thị trấn nhỏ nằm phía Tây Nam của bang New South Wales, Úc. Trước đây Young được biết đến như một nơi chuyên chăn nuôi cừu nhờ những thung lũng trải dài và nguồn nước tinh khiết như trong “Tiếng chim hót trong bụi mận gai” của nữ văn sĩ người Úc Colleen McCullough. Cuộc đào vàng những năm 80 đã làm thay đổi vùng đất này. Sau những cải cách và thay đổi, Young của hiện tại – nơi vốn được mệnh danh là “thủ phủ Cherry của Úc” nổi tiếng với mùa hoa anh đào rực rỡ vào tháng 9, tháng 10 và mùa hái quả anh đào vào khoảng cuối tháng 11 và đầu tháng 12.

Ngồi gật gù trên xe do quá háo hức đến mất ngủ từ đêm hôm trước, chợt giật mình tỉnh dậy khi hiện lên trước mắt là những thung lũng nhuộm một màu vàng ươm. Thi thoảng lại bắt gặp đàn cừu đang nhởn nha gặm cỏ. Sau 5 tiếng, xe cũng tới nơi, chúng tôi đi thăm nhà máy sản xuất cherry jam ( mứt quả anh đào), nước trái cây, v.v. và ghé vào lễ hội cherry lần thứ 59. Cảm nhận về Young là một thị trẩn nhỏ, không ồn ào, náo nhiệt như Sydney, không có dáng vẻ châu Âu và hoài cổ như của Melbourne, chỉ có những vườn trái cây xanh ngăn ngắt, nhưng ngôi nhà kiểu vùng quê Úc dưới cái nắng chói chang ngày hè.

Sau đó chúng tôi bắt đầu đi sâu vào nông trại để hái cherry. Ngay lối đi vào là cái bảng được viết tay “ pick your own cherry” ( tự hái cherry của bạn). Mổi người được phát một cái xô, người chủ nông trại hướng dẫn chúng tôi đi sâu vào phía trong thì mới có nhiều quả. Một bên là những quả mơ nuột nà, còn phía bên kia vườn là những hàng cherry đã nhuộm màu mận chín. Háo hức vì lần đầu được đi nông trại, được tận tay hái những quả anh đào tươi roi rói, cả bọn không quản nắng nôi, kẻ bắc thang, ngươi với tay , bắt đầu hành trình hái quả. Vừa nhanh tay hái, thi thoảng nhón vài quả vào miệng, cái ngọt không quá đậm đà của quả tươi cũng đủ làm tỉnh người. Hái xong rồi, bạn mang sản phẩm của mình ra cân và thanh toán tiền. Tự hái, tự phục vụ và vận chuyển nên có lẽ vì vậy mà giá cả rẻ hơn phân nửa so với giá trong siêu thị ở Sydney.

Trở về Sydney, mùi quả tươi còn phảng phất và vị thanh thanh của cherry vẫn còn đọng trên đầu lưỡi. Ngọt ngào….